При амфибийните десантни операции десантните кораби са уникален актив.
Проливът Дарданели, разположен между Анадолския полуостров и Балканския полуостров, е единственият морски път за черноморските страни. По време на Първата световна война тук се провежда известната Галиполска кампания. Съюзническите сили, предимно британски и френски, опитаха бързо нападение на плацдарм. Тъй като все още не бяха разработени специални десантни кораби, войниците, след като закотвиха своите десантни кораби, можеха да разчитат само на импровизирани шлепове, за да атакуват брега. Под интензивен крайбрежен артилерийски огън съюзническите сили претърпяха големи загуби.
С разрастването на войната Великобритания бързо разбра значението на десантните кораби и спешно модифицира партида моторизирани шлепове с плитко газене, оборудвани с мостове за десант и броня. Въпреки че тези шлепове не променят резултата от кампанията, десантните кораби, отговорни за транспорта-до-брега, започват да привличат вниманието на различни армии.
Впоследствие Великобритания е пионер в модифицирането на моторизирани шлепове, като разширява корпуса и добавя капаци, за да подобри оперативните способности на десантния кораб в плитка-вода, което води до разработването на X-Lighter десантния кораб. Впоследствие Съединените щати, черпейки вдъхновение от X-Lighter desant craft, въведоха голям отвор на кърмата и шарнирни люкове, за да подобрят допълнително защитата и товароносимостта на десантния кораб. Неговите куполообразни-люкове са боядисани в черно и той е наречен десантният кораб „Бръмбар“.
Въпреки това, десантният кораб "Beetle" разкри проблеми по време на употреба, включително лоша адаптивност към суровите морски условия, прекомерно пространство на двигателя и натрупване на вода в люковете. По време на Втората световна война, с избухването на Тихоокеанската война, десантните кораби "Beetle" често се разбиват при амфибийни операции, което прави модификацията на корпуса спешна необходимост.
Конструктор на кораби в корабостроителницата Higgins в Съединените щати включи двупосочни кормила и полу{0}}скрито витло в десантния кораб, разработвайки десантния кораб LCVP. Този десантен кораб използва множество подводни задвижващи системи и система за прецизен контрол, което значително подобрява неговата навигационна стабилност. Освен това той интегрира функциите на десантните кораби за персонал и превозни средства, възприемайки плосък дизайн на корпуса, който позволява на LCVP да провежда много-вълнови, високоефективни амфибийни десантни операции. Именно поради тези предимства десантните кораби LCVP пробиха няколко отбранителни линии по време на десанта в Нормандия, доставяйки десетки хиляди войници на плажовете.
След Втората световна война силите победителки не бяха заслепени от победата. Огромните жертви при десантните операции на амфибии служеха като постоянно напомняне, че десантните-тип водоизместващи кораби не са подходящи за повечето плажове и войниците, които десантират, все пак ще претърпят наранявания и смърт по време на преминаване на амфибия и десант на плажа. Как да постигнем по-добра интеграция между брега--кораб и да намалим жертвите се превърна в тема на загриженост за военноморските сили по целия свят.
През 1959 г. в европейска морска зона британският пилот Кокерел успешно прекоси Ламанша за малко повече от два часа на борда на-саморазработен кораб на въздушна възглавница. В сравнение с десантните кораби от онова време, корабите на въздушна възглавница имат предимства като по-висока скорост, по-голяма товароносимост и по-широка приложимост при кацане.
Изследователите бързо разпознаха потенциала за кацане на кораба на въздушна възглавница. От 60-те години на миналия век Великобритания разработи кораб на въздушна възглавница BH-7, Централното конструкторско бюро на Съветския съюз Almaz разработи кораб на въздушна възглавница от клас Swan, а американската компания Texstrand Marine Systems пусна кораба на въздушна възглавница LCAC, поставяйки началото на „ерата на корабите на въздушна възглавница“ за десантни кораби.
